LED
LED（Light-emitting diode），中文名稱為發光二極體，是一種能發光的半導體電子元件，透過三價與五價元素所組成的複合光源。此種電子元件早在1962年出現，早期只能夠發出低光度的紅光，被惠普買下專利後當作指示燈利用。及後發展出其他單色光的版本，時至今日，能夠發出的光已經遍及可見光、紅外線及紫外線，光度亦提高到相當高的程度。用途由初時的指示燈及顯示板等；隨著白光發光二極體的出現，近年逐漸發展至被普遍用作照明用途。
發光二極體只能夠往一個方向導通（通電），叫作順向偏壓，當電流流過時，電子與電洞在其內複合而發出單色光，這叫電致發光效應，而光線的波長、顏色跟其所採用的半導體物料種類與故意摻入的元素雜質有關。具有效率高、壽命長、不易破損、反應速度快、可靠性高等傳統光源不及的優點。白光LED的發光效率近年有所進步；每千流明成本，也因為大量的資金投入使價格下降，但成本仍遠高於其他的傳統照明。雖然如此，近年仍然越來越多被用在照明用途上。
優點
- 能量轉換效率高（電能轉換成光能的效率） - 也即較省電。
- 反應時間短，使用壽命長 - 可以達到很高的閃爍頻率，且不因連續閃爍而影響其壽命。
- 在安全的操作環境下可達到10萬小時的壽命，即便是在50度以上的高溫，使用壽命還有約4萬小時。（螢光燈T8為8000小時、T5為20000小時、白熾燈為1,000 ~ 2,000小時）。
- 耐震盪等機械衝擊 - 由於是固態元件，沒有燈絲、玻璃罩等，相對螢光燈、白熾燈等能承受更大震盪。
- 體積小 - 其本身體積可以造得非常細小（小於2mm）。
- 便於聚焦 - 因發光體積細小，而易於以透鏡等方式達致所需集散程度，藉改變其封裝外形，其發光角度由大角度散射至細角度聚焦都可以達成。
- 單色性強 - 由於是單一能級光出的光子，波長比較單一（相對大部份人工光源而言），能在不加濾光器下提供多種單純的顏色。
缺點
- 效率受高溫影響而急劇下降，浪費電力之餘也產生更多熱，令溫度進一步上升，形成惡性循環。
- 由於LED的驅動電壓低於一般家用電壓，需要將LED及變壓器包裝為燈泡或燈管才可應用，許多市售產品因成本考量搭配品質較差的變壓器，而加快損壞的可能。
- 發光二極體光度並非與電流成線性關係，光度調節略為複雜。
- 成本較高，售價較高。
- 因為發光二極體為光源面積小、分布較集中，作照明用途時會刺眼，須運用光學設計分散光源。
- 每枚發光二極體因生產技術問題都會有一定差異，即使同一批次的發光二極體差異也不少。
未來
近年通用照明設備逐漸邁入穩定期，LED產業的獲利率不斷下滑，企業紛紛開始拓展新興的藍海市場，因研究藍光LED而獲得諾貝爾物理學獎的中村修二表示，包括MicroLED、雷射照明與光照上網技術（LiFi）將是未來LED產業的發展趨勢。
中村修二指出，LED的發光效率是白熾燈的10倍以上，可大幅減少能源耗，以目前的統計數據看來，以LED照明取代傳統照明，若在日本，可以節省了7座核電廠的發電量；美國19座；中國約17座。且LED的壽命長達30至50年，可以長期穩定提供照明，短期內將不會有任何回收的問題。
對於目前LED的市場看似飽和、獲利不斷下降，許多企業都想找到下一片藍海在哪裡。中村修二表示，MicroLED、雷射照明與光照上網技術（LiFi）是未來LED發展的方向，不過他也表示，要克服技術限制與普及化，仍需要時間。